Né en 1910 à Paris, Jacques Nantet fit ses études au lycée Janson-de-Sailly puis à l'Ecole libre des sciences politiques. Appartenant, tout au long de la IVe République, au milieu des journalistes anti-colonialistes, secrétaire général du Centre des Gauches Indépendantes, Jacques Nantet participe, avec Claude Bourdet, aux réunions, publiques ou privées, de la gauche dissidente ; il prend sa part aux soubresauts du Monde, de La Jeune République, de Témoignage chrétien. Dans Soyons neutres, son premier essai publié en 1950, l'idée maîtresse est d'exister dans le refus des blocs antagonistes Etats-Unis - URSS. Toute l'hypothèse d'un "être-à-gauche" constitué en dehors de la sphère idéologique marxiste, contrôlée par le Parti, découle de cette utopie. Ses alliés vont de Claude Bourdet à Jean-Marie Domenach, en passant par Gilles Martinet, Léo Hamon ou Jacques Madaule. Collaborateur de la Vie intellectuelle, proche du père Maydieu, il fréquente François Mauriac et Louis Massignon et devient, à partir de 1954, un relais de Pierre Mendès France vers une opinion catholique. Gendre de Paul Claudel, proche des éditions de Minuit et de la Revue des deux mondes, la trajectoire de Jacques Nantet recoupe celle d'une gauche intellectuelle à la veille de la découverte de l'oeuvre de Soljenitsyne et de l'émergence de la question du totalitarisme.

Fonds entré en 2005.

Le fonds comporte ses Notes pour un journal et les manuscrits de ses livres : Bataille pour la faiblesse (1946), Les Juifs et les Nations (1956), Histoire du Liban (1963), Tocqueville (1971)... Il comprend aussi ses études, articles, préparations d'émissions de télévision et de radio, contributions à des colloques, congrès, tables rondes et conférences ainsi que la correspondance reçue en relation avec la publication de ses textes (1957-1993). Des dossiers sur ses activités au sein de mouvements tels que UGS, PSU, Jeune République, CAGI ou la Fraternité d'Abraham (dont il fut le premier président) complètent le fonds.

Pré-inventaires.

La Plume et la Tribune. Jacques Nantet, homme de lettres parisien / Pierre Grémion. - Paris: Gallimard, 2001. - 528 p.