L'École spéciale d'architecture (ESA) est un établissement privé d'enseignement supérieur, fondé en 1865 avec un statut associatif. Cette association est reconnue d'utilité publique depuis 1870 et par l'État en 1934. Tutelles du ministère de la Culture et de la Communication et du ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation (MCC et MESRI). Paul Virilio y devint enseignant en 1968, directeur d'études en 1973, président en 1990.