Jean-Pierre Dardenne, né en 1951, a étudié l'art dramatique à l'Institut des Arts de diffusion de Bruxelles où il a eu pour professeur Armand Gatti, metteur en scène et poète, grâce à qui il fera, avec son frère Luc Dardenne, né en 1954, ses premiers pas dans la réalisation. Luc Dardenne a, de son côté, étudié la philosophie et la sociologie.

Ils réalisent des documentaires engagés dans les années 1970 avant de fonder une maison de production en 1975 : « Dérives ». Quelques années plus tard, en 1994, ils fondent la société « Les Films du Fleuve ». Ils réalisent leur premier long-métrage en 1987, Falsch, adaptation d'une pièce de théâtre se penchant sur le dernier survivant d'une famille juive exterminée par les nazis. Ce film marque un tournant dans leur carrière : le passage à la fiction.

En 1992, ils réalisent Je pense à vous, mais attendront 1996 pour être découverts à la Quinzaine des réalisateurs à Cannes avec La Promesse. Ils remportent une première Palme d'or au Festival de Cannes avec Rosetta en 1999, ainsi que le Prix d'interprétation féminine pour Émilie Dequenne dont c'était le premier rôle. Trois ans plus tard, Olivier Gourmet sera, lui aussi, récompensé par un Prix d'interprétation au Festival de Cannes pour son rôle dans Le Fils.

En 2005, ils remportent une nouvelle Palme d'or pour le film L'Enfant, rejoignant le clan très fermé des cinéastes doublement palmés. Avec Le Silence de Lorna, drame sur l'immigration clandestine, ils remportent le Prix du scénario en 2008 et en 2011, Le Gamin au Vélo remporte le Grand Prix à Cannes.

Ils réalisent ensuite Deux jours, une nuit avec l'actrice Marion Cotillard et La Fille inconnue avec Adèle Haenel. En 2019, ils remportent le Prix de la mise en scène au Festival de Cannes avec Le Jeune Ahmed. Le film raconte le destin d'un adolescent musulman qui se radicalise.

Source : https://lesfilmsdufleuve.be/les-freres-dardenne/

Fonds d'archives entré en 2020.

Le fonds, riche des multiples versions des scénarios, permet d'étudier l'évolution de l'écriture des films. À partir de Falsch, les photographies de Christine Plenus documentent les tournages et un important dossier de presse, attaché à chaque film, permet de comprendre la réception des films réalisés. 

Fonds non clos.

- Dardenne par Dardenne Entretiens avec Michel Ciment, édition établie par Vincent Louy, Lormont (France) : éditions Le bord de l'eau, 2017.