Né en 1923, Pierre Barillet fait ses débuts dans le théâtre sous le parrainage de Jean Cocteau et de Christian Bérard, et signe d'emblée deux pièces fort sombres : en 1945, Les Héritiers et en 1947, Les Amants de Noël. Pour la Radiodiffusion française des années d'après-guerre, il...
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Né en 1923, Pierre Barillet fait ses débuts dans le théâtre sous le parrainage de Jean Cocteau et de Christian Bérard, et signe d'emblée deux pièces fort sombres : en 1945, Les Héritiers et en 1947, Les Amants de Noël. Pour la Radiodiffusion française des années d'après-guerre, il adapte quelques romans anglo-américains et réalise des émissions avec Agnès Capri. En association avec Jean-Pierre Grédy, ancien camarade d'université, Pierre Barillet écrit en 1950 une première comédie, Le Don d'Adèle, qui rencontre un énorme succès et est depuis régulièrement joué en France et à l'étranger. Suivent une trentaine de comédies pleines d'esprit qui, pour la plupart, sont devenues des classiques du théâtre de boulevard, parmi lesquelles Fleur de cactus (1964), Folle Amanda (1971), Peau de vache (1975), Potiche (1980)... Cette dernière pièce a été adaptée à l'écran par le réalisateur François Ozon (2010).
Pierre Barillet a aussi écrit sur le théâtre : Les Seigneurs du rire (Fayard, 1999) est consacré à ses maîtres, Robert de Flers, Gaston de Caillavet et Francis de Croisset ; Quatre années sans relâche (De Fallois, 2001) évoque la vie théâtrale à Paris sous l'Occupation allemande et À la ville comme à la scène (De Fallois, 2004) est une chronique de ses succès théâtraux. Il est aussi l'auteur de Gustave et Louise (Actes Sud, 1991), ouvrage sur Gustave Flaubert et Louise Colet, d'un recueil de nouvelles, Hollywood Solitude (De Fallois, 2002), et d'un roman, Un génie, ce petit (De Fallois, 2005). Il a collaboré avec Robert et Élisabeth Badinter à l'adaptation télévisuelle de leur Condorcet (Fayard, 1988). Il a préfacé une biographie par Carol Wrona de Corinne Luchaire (La Tour verte, 2011) et, à partir de ses entretiens avec Bronia Perlmutter-Clair, il a publié Bronia, dernier amour de Raymond Radiguet (La Tour verte, 2012).
